Homenaje

Dos años sin Mariano Haro, el león de Becerril que fue cuatro veces plata del mundo

Se cumplen dos años de la muerte del mejor fondista español de los setenta: alcalde de Becerril de Campos durante veinticuatro años y vecino de toda la vida. Cuatro veces subcampeón del mundo de cross y cuarto en la final olímpica de Múnich, nunca llegó a tocar el oro que su carrera mereció. Becerril, en el corazón de Tierra de Campos, no le ha olvidado.

El pueblo que le dio nombre

Mariano Haro Cisneros nació el 27 de mayo de 1940. Los registros sitúan su nacimiento en Valladolid, pero su vida fue Becerril de Campos de principio a fin: allí vivió siempre, allí llegó a ser alcalde y de allí sacó el apodo con el que lo conoció toda España, «el león de Becerril».

Becerril es uno de esos pueblos de la Tierra de Campos palentina que caben en una tarde y en toda una vida. Que de sus calles saliera, a mediados del siglo pasado, uno de los grandes atletas europeos de su tiempo dice mucho de un pueblo y de una comarca acostumbrada a no hacer ruido.

Cuatro primaveras a un paso del oro

Entre 1972 y 1975, cuatro años seguidos, Mariano Haro fue subcampeón del mundo de campo a través: en Cambridge, en Waregem, en Monza y en Rabat. Cuatro platas consecutivas en una época en la que el cross reunía sobre el barro a los mejores fondistas del planeta.

Cuatro veces fue el segundo mejor del mundo. Nunca el primero. Esa contradicción —ser inmenso y quedarse siempre a un peldaño— es lo que convirtió su nombre en leyenda. Ya en 1961, siendo casi un chaval, había sido tercero en el Mundial júnior de Nantes.

El cuarto puesto de Múnich

En los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, en la final de los 10.000 metros, Haro cruzó la meta cuarto con un tiempo de 27:48.14 que fue récord de España. Un solo puesto le separó del podio olímpico.

En Montreal 1976 volvió a meterse en la final de los 10.000: fue sexto, con 28:00.28. Sesenta y dos veces vistió la camiseta de la selección española. Rara vez un atleta español había estado tan cerca, tantas veces, de lo más alto del atletismo mundial.

Veintisiete títulos y diez kilómetros en una plaza de toros

Ganó veintisiete títulos de campeón de España, once de ellos de campo a través. Y dejó alguna hazaña con sabor a cuento de pueblo: en 1977 corrió diez kilómetros —cien vueltas— dentro de una plaza de toros en 29 minutos y 37 segundos, una marca que resistió hasta 2011.

El alcalde que ya había sido leyenda

Cuando colgó las zapatillas, Becerril no dudó en ponerle al frente. Mariano Haro fue alcalde de su pueblo entre 1979 y 2003, casi un cuarto de siglo gobernando el lugar que le había dado el nombre. En 2003 recibió la Medalla de Oro al Mérito Deportivo, un reconocimiento tardío para quien lo había ganado todo menos el oro.

Dos años sin el león

Mariano Haro murió el 27 de julio de 2024 en Palencia, a los 84 años, por complicaciones de la diabetes que padecía, justo cuando arrancaban los Juegos Olímpicos de París. Se cumplen ahora dos años.

Queda su nombre, escrito en los libros del atletismo español al lado de los más grandes, y queda un pueblo de Tierra de Campos que sabe que uno de los suyos, el que corría, fue durante unos años el segundo hombre más rápido del mundo sobre el barro. En Becerril, eso no se olvida.

← Volver a portada